Tôi rất vui khi được tham gia vào nhóm chuyên gia đáng kính này để thảo luận về một chủ đề quan trọng—cách cải cách thương mại và kinh tế có thể đóng góp vào việc xây dựng hòa bình. Không có trường hợp nào tốt hơn trường hợp của Somalia để minh họa cho những thách thức do xung đột và sự mong manh gây ra, và lời hứa về một tương lai tốt đẹp hơn có thể đạt được một phần thông qua thương mại.

Bộ Thương mại Hoa Kỳ mô tả môi trường kinh doanh tại Somalia là một thị trường mới nổi với các nguồn tài nguyên thiên nhiên và cơ hội đầu tư chưa được khai thác, một nền kinh tế thị trường với tỷ lệ doanh nhân cao và văn hóa kinh doanh mạnh mẽ, với dân số trẻ và năng động, và một cộng đồng lớn đầu tư vào đất nước, mang theo kỹ năng và kiến thức. Ngân hàng Thế giới trong một Báo cáo gần đây nêu rằng Somalia đã đạt được tiến bộ trong việc tạo ra một môi trường thuận lợi cho kinh doanh, thông qua luật đầu tư nước ngoài vào năm 2015 thúc đẩy đầu tư trực tiếp nước ngoài vào nước này.

Đây chắc chắn là những đánh giá đúng, nhưng rõ ràng là chưa đầy đủ. Ủy ban Châu Âu mô tả tình hình của đất nước theo những thuật ngữ nghiêm túc hơn, mô tả một đất nước đã phải chịu đựng xung đột kéo dài và điều kiện thời tiết khắc nghiệt trong nhiều thập kỷ. 90% đất nước đang trong tình trạng hạn hán khắc nghiệt, trong khi mùa mưa gây ra lũ lụt lớn. Xung đột vũ trang kéo dài với giao tranh quy mô lớn mới đã ảnh hưởng nghiêm trọng đến dân thường và việc di chuyển của người dân và hàng hóa trong nước.

Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ đồng tình, viết theo những thuật ngữ tương tự nhưng cụ thể hơn. Nó nêu chi tiết về vụ giết hại hàng ngàn người bởi các mạng lưới khủng bố ngoài tầm kiểm soát của chính phủ – “những hoàn cảnh khốn cùng góp phần gây ra tình trạng đói nghèo, bệnh tật và đe dọa tính mạng, dẫn đến tình trạng di dời”.

Chỉ số Hòa bình Toàn cầu liệt kê Somalia chỉ kém ba bậc so với quốc gia kém hòa bình nhất ở Châu Phi cận Sahara (và thứ 156 trong số 163 quốc gia được xếp hạng từ quốc gia hòa bình nhất đến kém hòa bình nhất). Tổ chức Minh bạch Quốc tế liệt kê Somalia thứ 180 trong số 180 quốc gia về nhận thức về tình trạng tham nhũng diễn ra ở quốc gia này. Đây là quốc gia thứ 5 trong số tất cả các quốc gia về chi phí kinh tế lớn nhất do bạo lực tính theo đầu người (GDP bình quân đầu người của Somalia chỉ là 644 đô la — dân số Somalia nằm trong số những quốc gia nghèo nhất trong số 196 quốc gia được xếp hạng).

Trước những điều kiện này, Somalia đã nộp đơn xin gia nhập WTO vào năm 2016, là một trong 23 quốc gia đã bắt đầu quá trình này. Hơn một nửa số chính phủ gia nhập là các nước kém phát triển nhất (LDC) và/hoặc các quốc gia dễ bị tổn thương và bị ảnh hưởng bởi xung đột (FCS).

Thương mại sẽ được triển khai để hỗ trợ hòa bình. Đây không phải là một khái niệm mới. Lý thuyết liên kết thương mại và hòa bình, mỗi bên hỗ trợ cho bên kia, có nền tảng trong tư tưởng của Montesquieu và Grotius cùng các triết gia khác. Nó được thể hiện trong những lời mở đầu của văn kiện thành lập Tổ chức Thương mại Quốc tế (ITO), trong đó các bên ký kết công nhận “quyết tâm của Liên hợp quốc thông qua thương mại để tạo ra các điều kiện ổn định và thịnh vượng cần thiết cho quan hệ hòa bình và hữu nghị giữa các quốc gia”. Mặc dù ITO không ra đời, nhưng khái niệm này đã được đưa vào trật tự quốc tế tự do được tạo ra sau Thế chiến thứ hai. Ví dụ nổi bật nhất về lý thuyết này trong thực tế bao gồm các thể chế kinh tế châu Âu, hiện đã được tập hợp lại trong Liên minh châu Âu. Các quan chức EU đã tự mô tả nỗ lực của họ là một dự án hòa bình ngay từ đầu và gần đây hơn là trong quá trình mở rộng EU sang Đông Âu. Khái niệm này tồn tại trong Khu vực Thương mại Tự do Lục địa Châu Phi (AfCFTA), một phần quan trọng trong sứ mệnh của khu vực này là “làm im tiếng súng” bằng cách giảm xung đột bằng cách làm sâu sắc thêm mối quan hệ kinh tế và thúc đẩy sự phụ thuộc lẫn nhau trên khắp lục địa.

Trong WTO, ý tưởng này được đưa vào Chương trình Thương mại vì Hòa bình. Công thức rất đơn giản. Thương mại có thể giúp nâng cao mức sống của người dân một quốc gia, tạo cơ sở cho sự ổn định và tăng trưởng kinh tế hơn nữa, giúp một quốc gia bị ảnh hưởng bởi xung đột đạt được và duy trì hòa bình.

Chương trình Thương mại vì Hòa bình của WTO ra đời sau khi Nhóm gia nhập WTO g7+ ra mắt tại Hội nghị Bộ trưởng WTO lần thứ 11 tại Buenos Aires vào tháng 12 năm 2017. Người điều phối của chúng tôi, cựu Bộ trưởng Thương mại Liberia, Axel Addy, và tôi đã có mặt ở đó. Nhóm , khi thành lập, bao gồm tám thành viên g7+ có liên quan đến việc gia nhập WTO: ba thành viên mới gia nhập ( Afghanistan , Liberia và Yemen ) và năm chính phủ gia nhập ( Comoros , Sao Tome và Principe , Somalia , Nam Sudan và Timor-Leste , sau đó có thêm Sudan). Nhóm hoạt động để tạo điều kiện thuận lợi cho việc hội nhập các nền kinh tế mong manh và bị ảnh hưởng bởi xung đột vào hệ thống thương mại đa phương, để chuyển đổi từ mong manh hoặc xung đột sang ổn định và thịnh vượng kinh tế. Nhóm đặt mục tiêu đạt được điều này thông qua: (i) cam kết chính trị và quan hệ đối tác, (ii) tiếp cận và đối thoại công khai, (iii) nghiên cứu và (iv) đào tạo và xây dựng năng lực.

Thương mại không đảm bảo hòa bình. Nó không đảm bảo giữa các quốc gia Tây Âu trong nửa đầu thế kỷ 20, dẫn đến hai cuộc chiến tranh thế giới, và nó không đảm bảo mối quan hệ hài hòa giữa hai đối thủ cạnh tranh chiến lược ngày nay. Những gì nó làm là giúp đạt được hòa bình và duy trì hòa bình ở nơi thường cần nhất, và ngày nay là trong trường hợp của các quốc gia mong manh và bị ảnh hưởng bởi xung đột. Các đại sứ của các quốc gia bị ảnh hưởng bởi xung đột này đã được nghe nói nhiều hơn một lần rằng “nơi nào có thương mại, nơi đó có hòa bình”.

Với thành quả của những nỗ lực đã bắt đầu, Somalia có thể đang ở giữa một cuộc chuyển đổi lịch sử, thúc đẩy cải cách thương mại và kinh tế để tái thiết sau nhiều năm xung đột. Quá trình gia nhập WTO của nước này về cơ bản là về việc hội nhập Somalia vào nền kinh tế toàn cầu, củng cố các thể chế quốc gia, thúc đẩy pháp quyền và đưa tính minh bạch và quản trị vào khuôn khổ kinh tế của đất nước. Sự tham gia của Somalia vào cả AfCFTA và WTO có thể tạo ra sự hợp lực mạnh mẽ. Sự hội nhập kép này – khu vực và toàn cầu – có tiềm năng mở ra những cơ hội kinh tế mới, thu hút đầu tư nước ngoài và giảm khả năng xảy ra xung đột bằng cách thúc đẩy sự phụ thuộc lẫn nhau về kinh tế lớn hơn. Tất nhiên, Somalia vẫn phải đối mặt với những thách thức đáng kể, từ việc xây dựng lại cơ sở hạ tầng đến việc tạo ra một môi trường thuận lợi cho kinh doanh và đầu tư. Cam kết của Somalia trong việc điều chỉnh các chính sách thương mại của mình với các quốc gia thương mại khác là một bước quan trọng để đảm bảo rằng các cải cách thương mại có lợi cho tất cả các bộ phận của xã hội, bao gồm cả các nhóm thiểu số và góp phần vào sự ổn định lâu dài.

Hợp tác quốc tế sẽ là điều cần thiết cho sự thành công của Somalia. Các quốc gia tài trợ và các tổ chức quốc tế có thể hỗ trợ Somalia bằng cách cung cấp hỗ trợ kỹ thuật, xây dựng năng lực và đầu tư phù hợp với cả mục tiêu kinh tế và xây dựng hòa bình. Sự lãnh đạo của Thụy Điển trong nhóm công tác gia nhập của Somalia chứng minh tầm quan trọng của sự hỗ trợ quốc tế bền vững trong việc đảm bảo rằng các cải cách thương mại không chỉ được thực hiện mà còn tạo ra lợi ích hòa bình thực sự.

Những nỗ lực của Somalia, khi thành công, sẽ cung cấp một bản thiết kế cho các quốc gia mong manh khác đang vượt qua những thách thức tương tự. Hành trình của Somalia nhấn mạnh khái niệm rằng thương mại có thể thúc đẩy hòa bình, ổn định và thịnh vượng. Cộng đồng quốc tế phải tiếp tục hỗ trợ những nỗ lực này, đảm bảo rằng thương mại không chỉ là phương tiện tăng trưởng kinh tế mà còn là con đường dẫn đến hòa bình lâu dài.