Trong những năm gần đây, tính bền vững ngày càng phải đối mặt với các điều kiện thị trường, chính sách và địa chính trị khắc nghiệt hơn. Trong khi đó, bất chấp những tiến bộ về công nghệ, nhiều lựa chọn năng lượng sạch vẫn tốn kém để triển khai. Tất cả các yếu tố này đang ảnh hưởng đến cách các công ty thực hiện các kế hoạch chuyển đổi, đòi hỏi họ phải suy nghĩ nghiêm túc hơn về các chiến lược phát triển bền vững của mình.

Điều đó được phản ánh trong Tuần lễ Khí hậu New York năm nay, nơi những người tham gia không chỉ nhấn mạnh tham vọng và thành tựu mà còn thảo luận về những thách thức mà chúng ta phải đối mặt để đẩy nhanh quá trình chuyển đổi năng lượng và những giải pháp sáng tạo mà chúng ta có thể áp dụng.

Hãy quen với việc kinh doanh như là ‘bất thường’

Một khía cạnh sâu sắc trong nhiều cuộc thảo luận của Tuần lễ Khí hậu New York tập trung vào những cách thức kinh doanh mang tính đột phá: cam kết phát triển bền vững có nghĩa là quen với việc kinh doanh là ‘bất thường’, cho dù đó là khám phá điều chưa biết, quản lý thử nghiệm và sai sót hay tham gia vào các cuộc trò chuyện khó khăn nhưng mang tính xây dựng với khách hàng. Những thay đổi này có thể tốn kém để đầu tư và khó khăn để triển khai ngay từ đầu. Nhưng về lâu dài, kinh doanh là ‘bất thường’ trong phát triển bền vững có thể biến gánh nặng thành lợi ích, như được chứng minh trong các phân tích sau.

Con đường hướng tới tính bền vững không bao giờ là tuyến tính, phức tạp bởi sự gián đoạn thường xuyên của chính sách và thị trường. Do đó, điều này đòi hỏi các công ty phải thực hành tính bền vững với tư duy luôn tươi mới. Tính bền vững không chỉ dừng lại ở việc tuân thủ mà còn ở việc quản lý rủi ro, khai thác cơ hội, điều chỉnh nhu cầu của khách hàng và tạo ra giá trị.

Tỷ lệ vàng giữa củ cà rốt và cây gậy là bao nhiêu?

Chính sách đóng vai trò quan trọng trong việc thúc đẩy quá trình chuyển đổi năng lượng, vì nó có thể hỗ trợ các công nghệ mới ra đời, định giá đúng hơn các hoạt động kinh tế bẩn, hài hòa hóa các hoạt động trong ngành và tạo ra sân chơi bình đẳng. Như chúng tôi đã chỉ ra trong nhiều phân tích, quá trình chuyển đổi năng lượng của Hoa Kỳ chủ yếu dựa vào các ưu đãi (cà rốt) để mở rộng quy mô sản xuất các công nghệ sạch, trong khi EU dựa nhiều hơn vào các tiêu chuẩn và nhiệm vụ (gậy) để hướng nhu cầu theo hướng xanh hơn.

Một chủ đề mà chúng tôi nghe các công ty và nhà đầu tư thảo luận trong tuần lễ khí hậu là làm thế nào để tăng cường hiệu quả nhu cầu về năng lượng sạch. Một mặt, nếu các nhà sản xuất không thể đảm bảo các thỏa thuận mua bán dài hạn với số lượng lớn, thì các dự án sẽ khó có thể tiến triển ngay cả khi công nghệ, nguồn lực và cơ sở hạ tầng cần thiết đều có sẵn. Mặt khác, nếu các quy định và nhiệm vụ về phía cầu không thực tế, thì có thể có tình trạng không tuân thủ quá mức, làm mất đi mục đích của quy định. Tỷ lệ tốt nhất có thể khác nhau giữa các khu vực, nhưng mỗi khu vực pháp lý cần kết hợp cả chế tài và hình phạt về mặt chính sách để khử cacbon. Việc quá phụ thuộc vào một bên và bỏ qua bên kia sẽ không mang lại kết quả tối ưu.

Tinh chỉnh chiến lược kinh doanh thông qua các số liệu bền vững mở rộng

Các công ty đã nhấn mạnh tầm quan trọng của việc theo đuổi quản lý môi trường, vượt ra ngoài việc tuân thủ các phép đo bền vững được sử dụng nhiều nhất như giảm phát thải và sử dụng năng lượng tái tạo. Và khái niệm quản lý có thể rất cụ thể theo ngành. Trong lĩnh vực thực phẩm và nông nghiệp, quản lý có thể đại diện cho việc tăng cường sức khỏe của đất và cải thiện khả năng cung cấp và chất lượng nước. Làm như vậy không chỉ có thể tăng sản lượng cây trồng và khả năng phục hồi mà còn ngăn ngừa suy thoái đất. Điều này không có nghĩa là nên loại bỏ số liệu phát thải; thay vào đó, một loạt các cân nhắc rộng hơn có thể cùng nhau dẫn đến một cách tiếp cận toàn diện hơn đối với tính bền vững, làm nổi bật tính quan trọng của ngành.

Một số khu vực pháp lý đang khuyến khích tư duy toàn diện này thông qua các yêu cầu công bố về tính bền vững. Ví dụ, Chỉ thị Báo cáo về tính bền vững của doanh nghiệp (CSRD) sắp trở thành bắt buộc của EU yêu cầu khoảng 50.000 công ty EU và ít nhất 10.000 công ty nước ngoài phải báo cáo theo từng giai đoạn về các số liệu về tính bền vững như nước, đa dạng sinh học và tính tuần hoàn. Ngoài việc tuân thủ luật pháp, các công ty cũng có thể hưởng lợi từ việc sử dụng dữ liệu ESG của riêng mình để tinh chỉnh các chiến lược về tính bền vững. Những điều này bao gồm cải thiện chiến lược về tính bền vững thông qua phân tích khoảng cách và tăng hiệu quả kinh doanh nội bộ. Việc công bố chuẩn hóa, kết hợp với chiến lược ESG nâng cao, cũng có thể giúp các công ty tăng cường khả năng tiếp cận vốn.

Kết hợp tính bền vững với sự tập trung vào khách hàng

Theo một nghiên cứu toàn cầu do Bain Company thực hiện, khoảng 60% người tiêu dùng đã trở nên quan tâm hơn đến biến đổi khí hậu trong hai năm qua, với bao bì và khả năng tái chế nổi lên là hai cân nhắc chính. Điều này có nghĩa là các công ty, đặc biệt là các công ty trong lĩnh vực hàng tiêu dùng và bán lẻ, sẽ thu hút người tiêu dùng có ý thức về tính bền vững bằng cách khép kín vòng đời sản phẩm.

Người tiêu dùng ngày càng quan tâm hơn đến biến đổi khí hậu

Người trả lời trả lời câu hỏi ‘Mối quan tâm của bạn về biến đổi khí hậu đã thay đổi như thế nào trong hai năm qua?’

Lưu ý: Không bao gồm những người trả lời cho biết họ không tin rằng khí hậu đang thay đổi, n=18.991. Nguồn: Khảo sát ESG của Bain Consumer Lab năm 2024

Tuy nhiên, trong khi đó, bằng chứng giai thoại cho thấy tính bền vững có thể tụt xuống danh sách ưu tiên nếu các sản phẩm bền vững quá đắt hoặc bất tiện khi sử dụng. Mặc dù có thể tranh luận về việc các sản phẩm bền vững có thể đắt hơn bao nhiêu và ai sẽ phải chịu chi phí tăng thêm đó, tính bền vững không nên làm chệch hướng khỏi việc lấy người tiêu dùng làm trọng tâm.

Ví dụ, trong ngành công nghiệp ô tô, các công ty có thể thiết kế xe điện (EV) bằng cách tận dụng các điểm bán hàng truyền thống của thương hiệu, cho dù đó là sự sang trọng, sự tuyệt vời hay sự dễ sử dụng. Trong khi việc tạo ra những chiếc EV sang trọng/tuyệt vời phụ thuộc vào thiết kế sản phẩm, một cách để tăng cường sự dễ sử dụng là hợp tác với các nhà hàng, cửa hàng hoặc tòa nhà văn phòng để sạc EV. Điều này có thể giúp người tiêu dùng vượt qua sự không muốn chờ đợi lâu để sạc EV và thu hẹp khoảng cách cơ sở hạ tầng mà các quốc gia như Hoa Kỳ đang phải đối mặt.

Trên hết, truyền thông là chìa khóa. Các công ty sẽ được hưởng lợi khi trình bày cách sản phẩm của họ bền vững với người tiêu dùng, thay vì chỉ có nhãn hoặc chứng chỉ bền vững. Hơn nữa, các công ty đang bắt đầu liên kết tính bền vững với các lợi ích khác mà người tiêu dùng quan tâm. Ví dụ, các nỗ lực bền vững trong bất động sản đang được truyền đạt tới khách hàng như một phương tiện để đảm bảo an ninh kinh tế thông qua việc tăng hiệu quả năng lượng. Các công ty bất động sản cũng đang khám phá khía cạnh ‘S’ của ESG thông qua việc thúc đẩy nhà ở giá rẻ và tạo ra giá trị cho cộng đồng địa phương. Nhìn chung, tính bền vững là về việc vận hành doanh nghiệp theo cách hướng tới phúc lợi lâu dài của người tiêu dùng.

Cam kết phát triển bền vững là cam kết kinh doanh theo cách khác thường. Với bản chất không chắc chắn và luôn thay đổi của biến đổi khí hậu, các công ty sẽ cần áp dụng cách tiếp cận toàn diện đối với tính bền vững trong các quy trình ra quyết định của mình, thường liên quan đến việc thách thức hệ thống năng lượng hiện tại. Tất cả những điều này không thể đạt được nếu không có sự hợp tác và cống hiến mặc dù có nhiều thách thức phía trước.